Невада растерянно стоял напротив невидимой границы, разделявшей лес на две части. На деревьях, что были выстроены как бы в ряд, виднелись некоторые отметены, оставленные лесником.

Невада тяжело дышал. Его сбившееся дыхание, а также постепенно нарастающее чувство холода, говорили, что решение принимать нужно было срочно. Прямо под тем рядом деревьев, на которых были видны отметины, из-под снега, будто предупреждая, произрастали сине-фиолетовые растения, которые могли находиться исключительно в глубинах леса. Также в том месте, на снегу прямо перед Невадой, находились плохо спрятанные следы странного существа, волочившего за собой добычу. Невада понял все без слов. В голове его появились воспоминания обещания, данного Джину, и, к сожалению, сдержать его он не мог.

«Я не могу отступить сейчас, когда нашел его следы».

Сделав глубокий вдох, Невада решительно побежал вперед. От его бега растения под ногами всколыхнулись, а старые следы оказались заметены совершенно новыми.

«Жди меня, Сэнду».

***

Сэнду продолжал идти вперед. Время шло, а впереди виднелся лишь кромешный мрак. Изредка, в моменты, когда надежды на спасение совсем не оставалось, на глаза попадались сияющие цветы. Собой они будто образовывали путь вперед и заставляли продолжать идти. Тем временем тело все больше изнывало от боли и холода.

«Я должен подать сигнал, но, если я сделаю это, не привлеку ли я еще больше монстров? К тому же, как мне сделать это? Чем?»

Неожиданно сердце начало колоть. Схватившись за грудь, Сэнду наклонился вперед. Боль была настолько сильной, что от нее мальчик даже стиснул зубы и начал низко стонать. Стоило боли отпустить, как Сэнду рухнул на колени. Его сбившееся дыхание, а также ослабшие конечности не позволяли продолжать идти.

— Санда, — прошептал мальчик, пытаясь сдерживать свои слезы, — Невада… Где же вы?

Слезы вновь начали стекать с промерзших щек, а глаза жалобно уставились куда-то в пустоту.

Неожиданно перед глазами замелькали огоньки. Приподняв голову, Сэнду увидел перед собой промелькнувшее создание, напоминавшего зайца, только это был далеко не он. Это странное создание было полупрозрачным и светящимся во мраке ночного леса, что говорило о его духовной сущности. Вытянутое вверх, казалось бы, пушистое ухо этого духа дернулось, а голова повернулась в сторону Сэнду.

Создание проскакало мимо мальчика, скрываясь где-то за деревьями, но следом за ним на том же месте неожиданно появился еще один дух зайца. Второй дух подскочил к Сэнду и, посмотрев на него, демонстративно побежал куда-то вперед.

Сэнду замер в удивлении и непонимании. Неожиданно его тело будто вновь вернуло свои силы, позволяя мальчику подняться на ноги. Так думал Сэнду, но он не знал, что позади него в этот момент стояло два женских духа, воплощающих в себе две части леса. Подтолкнув Сэнду, они будто вдохнули в него жизнь и заставили продолжить путь.

Мальчик встал и быстро пошел вперед. Холод все не отступал, но тело уже чувствовало себя намного легче. Даже слезы, до этого обильно стекавшие по щекам, будто закончились. Сэнду начал нервно улыбаться, ощущая подъем сил и уверяя себя, что еще не все потерянно.

Своими силами мальчик прошел еще километр, после чего неожиданно позади себя услышал странный скребущий и все нарастающий звук. Резко обернувшись, Сэнду увидел несущегося навстречу черного монстра со светящимися фиолетовыми глазами.

Испугавшись, мальчик глубоко вздохнул и машинально выставил перед собой руки. Его способность активировалась машинально. Бледно-голубой ледяной барьер появился прямо перед глазами, образовывая вокруг Сэнду как бы защитный куб.

Прозвучал грохот. Грозный монстр врезался в куб, будто нарочно пытаясь его пробить. Грозный рык раздался в округе. Перепуганный Сэнду, державший перед собой руки, рухнул на снег, испуганно смотря на монстра. Сейчас он находился с ним лицом к лицу, и это действительно пугало. В глазах вновь появились слезы, а сердце начало бешено стучать. Страх закрался во все уголки сознания и даже самые дальние.

Монстр обхватил ледяной куб своими лапами и начал давить на него. Сила этого давления во многом превышала силу Сэнду. Мальчик начал отстраняться все дальше, плача и крича от ужаса. Он ощущал, как его сила постепенно угасает, а сердце начинает леденеть. Он также ощущал, что остался в этой ситуации совершенно один, и это пугало еще больше.

Неожиданно по ледяной поверхности пошла трещина. Сэнду шокировано замер, впервые в жизни осознавая, как ощущают себя люди, когда от ужаса у них останавливается сердце. Барьер рухнул в считанные секунды, а монстр повалился на мальчика. Сэнду громко закричал: «Помогите!» — прикрывая лицо руками. Глаза мальчика машинально закрылись, но неожиданно вместо боли Сэнду ощутил лишь увеличившийся в считанные секунды холод. Некоторые элементы одежды мальчика покрылись инеем, а сам он изумленно убрал руки от лица.

Прямо перед ним появилась ледяная стена. Резко повернув голову вправо, к источнику этой способности, Сэнду увидел перед собой знакомую фигуру мальчика в черном.

— Невада! — радостно закричал Сэнду

Невада не обратил внимание на этот крик. Куда больше его заботил монстр, обернувшийся к нему сразу после того, как его добыча оказалась скрыта за ледяной стеной.

Мальчик сделал глубокий вдох. В тот же миг монстр бросился к нему навстречу. Невада сделал тоже самое. Сорвавшись с места, он активировал способность и покрыл толстой коркой льда снежную поверхность, чтобы не проваливаться в нее. Запрыгнув на лед, мальчик разогнался и заскользил по нему.

Монстр появился перед глазами внезапно с занесенной вверх лапой. Позволив своему телу повалиться назад, Невада рухнул на лед, но движение не прекратил. Он проскользил между лапами опасного создания и, коснувшись рукой льда, создал прямо под ним острую ледяную глыбу. Монстр высоко подпрыгнул и отскочил в сторону.

Затормозив, Невада резко перевернулся на живот. К тому моменту его противник уже бежал навстречу. Быстро поднявшись на ноги, мальчик топнул ногой по льду. Лед раскололся, а справа и слева от монстра появились ледяные крестообразные глыбы, которые врезались в него же. Тем не менее, даже травмы не остановили это дикое создание.

Невада встал в боевую стойку, готовясь к атаке, но внезапно монстр исчез. Осознав, в чем здесь дело, мальчик резко обернулся. Прямо из его тени, образованной светом его способности, появилась клыкастая морда.

Прежде, чем Невада успел сообразить, монстр вцепился клыками в его ногу, заставляя мальчика громко закричать. Взмахнув своей мощной головой, теневое создание отбросило мальчика в сторону.

В тоже время Сэнду, услышавший этот крик, но не увидевший его из-за ледяной стены, резко вскочил на ноги. На его лице появился ужас, а сам он понял, что продолжать сидеть на месте ему уже нельзя. Переведя взгляд к тому месту, где кончается ледяная стена, Сэнду начал оббегать ее.

Невада, оказавшись отброшенным в сторону, лежал на снегу с раненной ногой. Из-за расстояния, на которое его откинули, свет от его способности доходил до него не так четко, а потому и рассмотреть травму было сложно, однако, судя по ощущениям, это было что-то серьезное.

Рядом с собой мальчик услышал шорох. Резко перевернувшись с живота на спину, Невада вытянул руки вперед и создал ледяные иглы, которые выросли из снега и вытянулись крест на крест прямо перед ним. Монстр соскочил с дерева прямо на лед, пробивая его.

Невада сразу же начал создавать новые иглы, тем самым не позволяя монстру приблизиться, но чем быстрее он создавал иглы, тем меньше была их прочность. Мальчик ощутил, как его сердце начинает жалостно сжиматься, будто моля о пощаде. В этот момент Невада думал только об одном: «Еще чуть-чуть. Совсем немного».