Невада и Викар иронично улыбнулись. Один потому, что он даже представить себе не мог теплый континент, а второй, напротив, потому что делал это слишком легко.

Впереди показалась длинная широкая лестница, ведущая на этаж выше. Выйдя к ней, дети увидели неподалеку дом, в котором проживала охрана. Аметс при виде детей сразу же вышла на улицу и быстро направилась к ним.

Развернувшись, Невада улыбнулся. Улыбка на женских губах появилась сразу же после этого.

— А вот и ты.

— Я тоже рад вас видеть.

— Ианта жаловалась, что тебя до сих пор не наказали, — подойдя ближе, Аметс прижала к своей груди Неваду, крепко стискивая его, — ах, ты негодник!

Остальные дети, наблюдавшие за этим с удивлением, молча стояли в стороне. Несмотря на то, что они были знакомы с Аметс не хуже Невады, такое дружелюбие она проявляла только к нему.

— А вы, — девушка перевела свой задумчивый фиалковый взор на оставшихся детей, — уже и подружиться успели? Еще и неделя обучения не прошла, а вы уже вместе. Признавайтесь, как так? Где дух соперничества и недоверие друг к другу?

— При всем уважении, — Санда сделала шаг вперед, слегка приподнимая руку, — но, кажется, Невада сейчас задохнется.

Аметс удивленно взглянула на мальчика, который, нисколько не сопротивляясь, висел в ее руках. Удивившись этому, девушка быстро поставила его на пол.

— Прости.

Невада улыбнулся. Его радостный взгляд был уставлен прямиком на женское лицо.

— Ничего страшного.

— Кажется, — заговорил Сэнду, перебегая взглядом с Аметс на Неваду, — вы хорошо ладите. Давно знакомы?

— Давно? — переспросила Аметс. — Да, брось. Просто этот мальчишка единственный среди вас, отреагировавший на это место нормально и не испугавшийся меня. Вот он мне и понравился.

Остальные дети иронично улыбнулись, вспоминая свою встречу с Аметс. Тогда она действительно казалась им зловещим стражем, охраняющим вход в ад. А ее иногда двусмысленные слова, недосказанности или резкие выражение вызывали еще большую тревогу.

— Аметс, — обратился Невада, смотря на девушку, — вы хотели со мной поговорить. О чем?

— Ах, это, — девушка широко улыбнулась, — мне нужно доставить посылку моей подруге в храм. Не мог бы ты сходить туда вместо меня? А то такими темпами мне с этажа удастся уйти не раньше, чем через неделю.

— Разве у вас нет замены? — удивленно спросил Викар.

— Конечно, есть, — уверенно ответила Аметс, — только вот я не могу покидать пределы этажа, пока я на дежурстве. Перемещаться по этажу — пожалуйста, но подниматься выше — нельзя.

— Хорошо, — ответил Невада. — Но почему именно я?

— Мне сказали, что ты хороший посыльный и на тебя можно положиться.

— Кто сказал?

— Агот.

— Госпожа Агот? — Невада удивленно приподнял брови. При виде его непонимающего выражения лица Аметс усмехнулась. — Но ведь она не может попасть на этот этаж, да и как вы с ней могли общаться, если вам нельзя покидать этот уровень?

— А письма придуманы для чего? — Положив ладонь на голову Невады, девушка начала трепать его по волосам. — Я знакома с Агот уже несколько лет. Не думала, что ее маленький помощник, о котором она постоянно рассказывает, это ты.

Невада задумчиво поджал губы. Он и представить себе не мог, что Агот была знакома с кем-то из сокрушителей. Почему-то ему казалось, что она была одной из тех, кто сторонился сокрушителей и опасался их.

— Если поможешь мне, я даже заплачу.

— Не надо. — Невада резко поднял голову. — Вы подруга Агот, и к тому же я уже несколько раз проигнорировал вас. Я помогу просто потому, что хочу.

Аметс удивленно приподняла брови. Взглянув на уверенное лицо мальчика, она иронично улыбнулась и убрала руку с его головы.

— Благодарность, связи, влияние, да?

— Что?

— Ничего. — Хлопнув Неваду по спине, девушка резко развернулась. — Тогда я сейчас же принесу посылку. Надеюсь, что ты доставишь ее сегодня, и не опоздаешь на комендантский час.

— Обещаю.

Часть 17 | Самый проницательный

Поднимаясь вверх по широкой лестнице, группа детей воодушевленно общалась. Люди, проходившие мимо них, периодически оглядывались или старались отойти в сторону, позволяя детям пройти.

— Нет, серьезно, — возмущенно произнес Викар, оборачиваясь сначала к тем, кто шел справа от него, а затем и к тем, кто шел слева, — Дамьян — настоящее зло. Когда вы попадете по распределению к нему, будьте готовы к трем дням ада без сна и еды!

— Тогда, — с улыбкой произнес Сэнду, — советую тебе быть осторожным и с Дженнет. Уверен, что ты в первый же день останешься на тренировочной площадке с ночевкой.

— Согласна, — Санда посмотрела на Викара также насмешливо, как и ее брат, — мы с трудом прошли первое задание. Дженнет сказала, что мы даже поставили новый рекорд.

— Она такое говорила? — Невада удивленно посмотрел на близнецов.

— Если даже не говорила, — Санда пожала плечами, — то подумала точно.

Невада улыбнулся. Переведя взгляд на молчаливую Сассу, идущую слегка позади, Невада спросил: «А как занятия у Джина?»

— Просто, — девочка с белоснежными косичками отвела свой задумчивый взор в сторону, — если ты можешь усидеть на одном месте и запомнить все, что он говорит, сразу.

Проследив за взглядом Сассы, Невада осознал, что девочка оглядывалась по сторонам не просто так. Люди, проходившие мимо, проявляли явный интерес к группе детей в необычно легких для зимнего континента одеждах. Осмотревшись, Невада понял, что на них не просто обращали внимание. Люди расходились в разные стороны, замирали и оглядывались, провожая детей взглядом.

— Возможно, — вновь заговорила Сасса, поднимаясь на последнюю ступень лестницы, — остаться в этой одежде было не лучшим решением.

Остальные дети оглянулись. Посмотрев на Сассу, а следом и на толпу незнакомцев, что останавливалась и оглядывалась прямо на лестнице, они быстро поняли к чему было сказано это. Почему-то осознание этого вызвало смущение и растерянность.

— Ничего, — Невада спокойно прошел вперед, уходя вглубь этажа, — мы уже почти пришли. Просто не обращайте внимания.

Дети, замеревшие на месте, переглянулись. Первыми возобновили свое движение Санда и Сэнду. Парочка близнецов безукоризненно пошла за мальчиком, подчиняясь его словам. Следом пошли и остальные.

Вскоре, наконец-то добравшись до нужного дома, Невада остановился на пороге. Постучавшись в дверь, мальчик со счастливой улыбкой на губах замер. От радости, вызванной возвращением домой, на его щеках появился румянец. Остальные дети, остановившиеся справа и слева от него, удивленно наблюдали за всей этой сценой.

Дверь медленно отворилась и на пороге появилась женщина с волосами пепельного оттенка, сплетенными в косу. При виде своего сына, а следом и его друзей за спиной, Лагерта тепло улыбнулась.

— С возвращением.

Отворив дверь, женщина жестом пригласила детей войти. Прежде, чем что-либо сделать или ответить Невада набрал в легкие побольше воздуха.

— Я вернулся! — радостно произнес он и, переступив через порог, вошел в дом. Дети замерли в ожидании, но, увидев кивок головы Лагерты, они поняли, что также могут войти.

Прозвучал топот ног. Вскочив с кровати, маленькая девочка бросилась в сторону двери. Только-только увидев своего брата, она раскинула руки в стороны и громко закричала: «Братик!»

Невада также раскинул руки в стороны, позволяя сестре упасть в свои объятия. Стоило Хионии запрыгнуть на Неваду, как брат тут же поднял ее на руки и прижал к себе. Крепко схватившись за Неваду, девочка с улыбкой закрыла глаза.

— С возвращением.

— Я дома.

Гости Невады остановились на пороге. Наблюдая за этой сценой с легкой долей удивления и непонимания, они ничего не говорили и совсем не двигались.

— Вы можете пройти, — хозяйка дома заботливо улыбнулась, — меня зовут Лагерта, я мать Невады.

— Большое спасибо! — моментально ответил Викар, выпрямляясь в спине и слегка приподнимая голову. — Меня зовут Викар, я друг Невады.