— В соответствии с вашей успеваемостью, — заговорил Джин, — вам будет выдана сегодня награда. Как и в прошлый раз, вы можете получить ее у администратора на стойке регистрации в главном здании.

Дети продолжали молчать. Реакция у всех на успеваемость была совершенно разной. Кто-то облегченно выдохнул, кто-то ужаснулся, а кто-то почувствовал себя счастливым. Сэнду, оказавшийся на втором месте по успеваемости, был одним из последних. Радостно расширив глаза и даже открыв рот, он продолжал пялиться на Джина.

— Простите! — Мальчик резко поднял руку. — А можно мне забрать этот список себе?

Джин перевел взгляд на Сэнду. Блеск в его глазах и уже сомкнутые в плотную линию от нервов губы, показывали его перевозбуждение.

— Зачем?

— На вечную память в рамку.

— Тебе просто повезло, — недовольно пробормотала Санда, сидевшая слева от своего брата, — прибился клином к Неваде и попал в число лучших.

— Не правда! — Сэнду возмущенно всплеснул руками, но вызвал своей реакцией лишь смех окружающих.

— Давайте перейдем ко второй новости, — заговорил Джин, возвращая тишину в класс. — Думаю, вы уже знаете, что недавно один из ваших товарищей недавно участвовал в миссии по поимке монстра. — Парень пробежался по лицам присутствующих, замечая на некоторых из них удивление. Если еще не знаете, — тут же продолжил он, поднимая руку и указывая на мальчика в группе, — тогда прошу взглянуть на Неваду, вот ваш уже опытный сокрушитель, вступивший в настоящий бой с монстром во время серьезной операции.

Невада опустил голову, чувствуя себя немного неловко. Он знал, что Джин делал это намеренно, но не понимал почему именно.

— Должен сказать, — продолжал парень, — что миссия завершилась благополучно. Благодаря этому глава нашего отделения сокрушителей решил, что участие новичков в вылазках — это очень хорошая идея. В связи с этим уже завтра состоится ваше первое посещение леса в сопровождении с некоторыми из ваших наставников.

— Постойте, — Невада серьезно посмотрел на Джина, — вы ведь и раньше говорили, что мы пойдем на вылазку в лес. Почему вы сейчас искажаете все так, будто это моя вина?

— Нет, — Джин широко улыбнулся, — это ни в коем случае не твоя вина. Да, лучшие из вас все равно отправились бы в лес, только это произошло бы намного позже.

Невада замолчал. Его строгий взгляд уставился на Джина, будто намеренно пытавшегося вывести его из себя. Осознав это, мальчик оглянулся и пробежался по лицам своих товарищей. На лицах практически каждого из них можно было заметить ужас, панику, удивление. Для самого Невады посещение леса не было делом страшным, но для тех, кого с самого рождения запугивали монстрами и мраком леса, это место было ужасно.

Внезапно поднявшись со своего места, Невада подошел к Джину и, обернувшись к классу лицом, поклонился. Его действия вызвали удивление у всех, кроме Джина.

— Прошу прощения за то, что доставил вам всем неприятности. Обещаю, что впредь буду думать наперед.

Дети молчали. Неуверенно переглянувшись, некоторые из них начали успокаиваться. В большинстве своем они понимали, что Невада не был ни в чем виноват, однако были и те, кто воспринял эту новость в штыки. Герхард и Эдис холодно и даже как-то раздраженно посмотрели на мальчика, не собираясь принимать его извинения.

— Раз вы все поняли, — заговорил добродушно Джин, — тогда хочу обратить ваше внимание на то, что вам потребуется оружие. Вы можете приобрести его в любой оружейной лавки на нашем этаже. Мой совет: приобретайте только зачарованное оружие, потому что именно оно способно ранить монстров. Ничто другое не причинит им вреда. Всем все ясно?

Дети закивали головами, выражая свое понимание. Невада выпрямился и, повернув голову влево, посмотрел на Джина. Их взгляды встретились. На мгновение наставник показался каким-то задумчивым и недоверчивым, но в тот же миг его лицо снова подобрело.

— Тогда вы все можете идти. Советую начать с получения награды за обучение.

***

— Эдис и Герхард как обычно убежали, — разочарованно произнес Невада.

— А ты хотел пригласить их пойти с нами? — Санда удивленно посмотрела на мальчика, после чего, переведя взгляд на длинную улицу, тянувшуюся прямиком к главному зданию сокрушителей, невольно улыбнулась. — Почему-то в отношении тебя это даже удивительным не кажется.

— Согласна, — спокойно произнесла Сасса, идущая рядом.

— Невада, — позвал Викар, находящийся позади остальных своих друзей, — ты, конечно, молодец, но нельзя же подружиться со всеми в мире? У всех людей разные интересы и вкусы. Кто-то просто не захочет заводить нового друга.

— Мы все слишком разные, — поддержала высказывание Ева, не отходившая далеко от Невады и Сэнду, а потому идущая между ними.

Невада пожал плечами и спокойно ответил: «С вами же я подружиться смог, хотя в начале все вы казались слишком разными даже мне».

Дети замолчали. Слова Невады сначала удивили их, а затем вызвали улыбки.

Вскоре вся компания добралась до главного здания сокрушителей и, оказавшись в нем, направилась к стойкам регистрации. Когда Невада подошел к стойке, позади нее он увидел уже знакомую девушку-администратора. Девушка также узнала мальчика и оттого улыбнулась.

— Добрый день, госпожа Сигн.

— Добрый день, Невада.

Темноволосая голубоглазая девушка счастливо улыбнулась. Склонившись к стойке, она выглянула из-за нее, лучше рассматривая мальчика.

— Как ты? Уже освоился?

— Да! — радостно ответил Невада. — Я занимался у госпожи Дженнет, а следом и у Джина. Сейчас нас отправили за получением награды.

— Знаю. — Сигн улыбнулась. Выпрямившись, девушка плавно развернулась и посмотрела на стеллаж, стоявший за ее спиной. Взяв с одной из стопок папку бумаг, она открыла ее и задумчиво осмотрела.

В то же время Невада, ожидавший ее дальнейших слов, машинально оглянулся. Его друзья также разошлись по свободным стойкам для получения награды. Неожиданно для себя где-то у самого выхода Невада увидел фигуры Эдис и Герхарда, направлявшихся прочь из здания.

— Невада, так ты у нас отличник? — прозвучал удивленный женский голос. — Поздравляю.

Мальчик вернул свой взгляд к Сигн и, улыбнувшись, ответил: «Спасибо».

— Я впервые вижу настолько хороший результат. Тебе полагается полная награда.

— Я рад.

Невада широко улыбнулся. Посмотрев на него не без теплого чувства на душе, Сигн начала быстро заполнять какие-то бумаги. Вскоре она закончила с оформлением и передала мальчику его награду. Попрощавшись, Невада махнул рукой и направился в сторону выхода.

В тот момент, когда Сигн осталась одна возле своей стойки, она ощутила на себе непонимающие взгляды других администраторов. Повернув голову вправо, она увидела целый ряд, состоявший из ее коллег и смотревший на нее с сомнением.

— А что? — всплеснув руками, спросила Сигн. — Милый мальчик.

Друзья к тому моменту уже ждали Неваду на входе. Встретившись с ним, они направились дальше. Дорога их вновь пролегала через главную торговую улицу.

— Тебе, — начала говорить Санда, недовольно выгибая бровь, — как я погляжу, нравится заводить знакомства со взрослыми красивыми женщинами?

— Еще как, — поддержала ее высказывание Ева, скрестившая руки на уровне груди.

— Я не понимаю о чем вы, — Невада невинно улыбался.

— Хитрюга, — Викар иронично заулыбался, — ты ведь понимаешь о чем они.

— Меня так воспитали, — спокойно ответил мальчик, — и я ничего не могу с этим поделать.

Взгляд Невады неожиданно остановился на витрине магазина, на которой виднелись самые разные виды оружия. От холодного колющего и до рубящего.

— Подождите, — Невада резко остановился и, указав рукой на заинтересовавший его магазин, повернул голову к своим друзьям, — а этот разве не подойдет?

Ребята перевели взгляды вслед за рукой Невады и также обратили свое внимание на прилавок. Согласившись, вся группа направилась внутрь магазина. На входе их встретила очаровательная девушка с длинными вьющимися рыжими волосами, так похожими на те, какие были у парочки близнецов.